Proč podrobujeme světla do koupelen testům v „pekle vlhkosti“
Buďme upřímní: koupelny představují pro elektroniku opravdovou noční můru. Je tam hustá pára, přímé kapky vody a teploty, které se během několika minut mohou změnit od mrazivých na horké jako v sauně.
Kdybychom světlo otestovali jen na suché pracovní ploše a označili ho za „vhodné k použití“, pravděpodobně by se po několika měsících po instalaci u zákazníka rozbilo nebo došlo k poruše obvodu. Nikdo takový telefonát nechce.
Vlhkost je opravdu nebezpečná. Vodní pára najde i ty nejmenší mezery v těsněních a spojích, které nelze vidět ani holým okem. Jakmile se ta vlhkost dostane dovnitř do obvodů, začnou se součástky korodovat a oxidovat.
A právě tam začínají problémy. Oxidace vytváří odpor, což zase vede k nadměrnému zahřívání, což nakonec způsobí prasknutí skla nebo roztavení drátů. Abychom tomu zabránili, používáme testy v extrémním teple a vlhkosti. V podstatě vložíme světla do komory s extrémními podmínkami, abychom donutili jejich selhání. Raději bychom, aby se světlo rozbilo v naší laboratoři než někde v domě u nějakého zákazníka.
A nemůžeme se spoléhat jen na specifikace a hodnocení IP. Papír neříká celý příběh. Musíme vědět, zda gumová těsnění opravdu vydrží, nebo zda se po několika stovkách hodin v teple zmenší a zkreslí. Pokud těsnění selže, zařízení představuje riziko. Jednoduše.
Ale existuje jeden problém. Nemůžeme všechno zcela hermeticky uzavřít. Pokud to uděláme, uvězníme teplo uvnitř zařízení, což povede k poškození kondenzátorů a relé. Je to choulostivá rovnováha. Musíme zajistit dostatečně pevné těsnění, aby se pára nedostala dovnitř, ale zároveň musíme ponechat dostatek prostoru pro odvodu tepla, aby elektronika nebyla přehřátá.
Nutíme tyto světla fungovat až do chvíle, kdy doslova přestanou fungovat. To je jediný způsob, jak zjistit, jak dlouho vlastně vydrží v reálných podmínkách plných páry. Pokud nevydrží to, co jim v komoře s vysokou vlhkostí vystavíme, zůstanou v továrně.