バスルームで使用する赤外線ヒーターを安全に、かつ乾燥した状態に保つためには、注意が必要です。バスルームは蒸気や水しぶきがどこにでもある場所です。そういう環境では、通常のヒーターを使うのは危険すぎます。
安心して使うためには、単に電球だけを信頼するわけにはいきません。全体の構造がIP65等級であることを確認する必要があります。
なぜ湿気が敵なのか
実は、水は発熱体と金属フレームの間に入り込む傾向があります。これは大変危険です。
これを防ぐために、密封されたクォーツ製の容器や特殊なガスケットが使われます。IP65等級というのは、まさにその保険のようなものです。これにより、ほこりが端子に入るのを防ぎ、水が電気回路に直接入るのを防ぎます。
また、配線部分には高耐熱性のシリコン製のシールも使用されます。これにより、湿気が侵入するのを防ぎます。もし、このシールが壊れてしまったら、接地異常が起こってしまいます。
実際に効果的な製品
私は、このような用途には短波赤外線クォーツ管を使用します。クォーツは、急激なオン・オフの操作にも耐えられるため、優れています。
また、湿度が金属を腐食させる性質があるため、金やニッケルでコーティングされた接点が使われます。これにより、時間が経っても接点が腐食するのを防ぎます。
注意すべき点としては、電圧降下があります。ほとんどのシステムは230Vですが、出力によって熱密度が変わります。高出力のランプを使う場合、大量の熱が発生します。そのため、筐体の排気機能が適切でないと、その熱でIP65等級のシールが溶けたり劣化したりしてしまいます。
実際のトレードオフ
まず第一に、必ず専用のGFCIに接続してください。どんなに優れたシールがあっても、ハードウェア的な安全装置が必要です。万が一のためです。
しかし、欠点もあります。 水を遮断するために筐体を密閉すると、同時に熱も内部に閉じ込められてしまいます。つまり、通気性と安全性の間でトレードオフが生じます。そのため、このようなランプは、開放的な部屋に設置されているものよりも少し高温になる可能性があります。
ですから、筐体の材質がその熱に耐えられるかどうかを確認してください。もし耐えられない場合、シールが変形し、漏れが始まり、結局最初の状態に戻ってしまいます。