왜 욕실용 히터는 “폭발 방지” 기능이 필요한가요?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서 악몽과도 같은 곳입니다. 온통 수증기가 가득하고, 물방울들이 사방에서 튀어나오죠. 이러한 환경은 단락이 발생하기에 최적의 조건입니다.
그래서 저희는 적외선 램프를 IPX5 등급으로 만듭니다. 간단히 말해, 어느 방향에서든 물줄기가 램프에 부딪혀도 문제가 생기지 않는다는 뜻입니다. 하지만 이건 단순히 전기를 건조하게 유지하는 것만을 의미하는 것이 아닙니다. 뜨거운 열원에 차가운 물방울이 닿았을 때 발생하는 문제도 고려해야 합니다.
“폭발” 위험
일반적인 석영관을 사용할 경우, 고온 상태에서 몇 방울의 물만으로도 석영관이 깨질 수 있습니다. 유리가 불균등하게 수축하면서 ‘펑’하는 소리와 함께 문제가 생깁니다.
저희는 폭발 방지 성능이 있는 석영유리를 사용합니다. 이러한 재료를 통해 급격한 온도 변화에도 석영관이 깨지지 않도록 합니다. 혹시라도 석영관이 파손될 경우를 대비하여 보호층도 추가로 설치되어 있습니다. 이를 통해 유리 조각들이 욕실 바닥에 흩어지는 것을 막습니다. 이건 당연한 조치일 뿐입니다.
내부 부품의 건조 유지
IPX5 등급이 마법이라는 것은 아닙니다. 모든 것은 밀봉 처리에 달려 있습니다. 석영관과 베이스가 만나는 부분에는 고온 내성이 있는 실리콘 가스켓을 사용하여 수증기와 물방울이 회로에 닿지 않도록 합니다.
한 가지 팁: 반드시 접지가 제대로 되어 있는지 확인하세요. 아무리 우수한 방수 기능이 있다 해도, 접지가 제대로 되지 않으면 누수가 발생할 수 있습니다.
타협점
높은 열 밀도를 원한다면 빠르게 건조될 수 있겠지만, 그 대가로 약간의 손실이 있습니다. 폭발 방지 코팅과 튼튼한 외장 때문에, 일반 석영관에 비해 약 5-10% 정도의 열 출력이 줄어듭니다.
아쉽긴 하지만, 램프가 폭발하여 누군가에게 위험이 될 것보다는 그 정도의 열 손실이 낫습니다.
안전을 위해, 이러한 램프들은 GFCI 차단기가 있는 별도의 회로에 연결되어야 합니다. 이것이 바로 안전을 보장해주는 마지막 장치입니다.