Hoe je de droogingsprocedure goed uitvoert: waarom goud belangrijk is
Het drogen van wafers vereist veel precisie. Het water moet snel verdwijnen, maar er mogen geen sporen van water of stof achterblijven. Het is een spel met hoge inzetten.
Meestal gebruiken we goudcoated reflectoren om ervoor te zorgen dat de infrarode energie van de verwarmers effectief op de wafers terechtkomt. Zonder deze reflectoren gaat veel van die warmte verloren in de wanden van de ruimte. Dat is natuurlijk verspilde energie.
Waarom goud?
Denk eens aan gewone aluminiumreflectoren. Die zijn wel bruikbaar, maar ze nemen te veel energie op. Goud is anders: het is uitstekend in staat om infrarode stralen terug te kaatsen naar waar ze thuishoren.
Als we een goudreflector gebruiken, zorgen we er in feite voor dat de verspreide stralen worden geconcentreerd tot één sterke straal. Hierdoor kan er meer warmte op de wafers worden overgedragen, zonder dat je de stroomverbruik hoeft te verhogen. Het is gewoon een efficiëntere manier van focussen.
Het “verborgen” probleem
Tijdens energieaudits zie ik dit vaak gebeuren: er zijn apparaten waarbij de lampen op volle toeren draaien, maar de temperatuur van de wafers bereikt nog steeds niet het gewenste niveau.
Mensen gaan er meestal van uit dat de lampen niet sterk genoeg zijn. Maar meestal zijn de lampen wel in orde – de warmte lekt gewoon weg. Door over te stappen op goudcoated reflectoren lost dit probleem op. Je krijgt meer “bruikbare” warmte per watt die je betaalt.
De nadelen
Goud is echter geen magische oplossing. Het is juist behoorlijk gevoelig. Als je corrosieve gassen gebruikt of je apparaten met agressieve chemicaliën reinigt, kan de laag goud zich losmaken of oxideren. Dan neemt de reflectiviteit af. Je moet goed opletten hoe dik de laag goud is en je moet voorzichtig zijn bij het vervangen van de lampen. Eén kleine kras kan al voldoende zijn om de effectiviteit te verminderen.
Is het het waard?
Als je een apparaat gebruikt dat veel moet drogen, dan zeker. Een verbetering van 5% in de thermische efficiëntie klinkt misschien niet veel, maar het leidt tot grote besparingen op de elektriciteitskosten en kortere verwerkingstijden. Bovendien helpt het enorm als je koelsysteem al moeite heeft om de warmte te verwerken. Omdat er minder warmte in het apparaat terechtkomt, hoeft het koelsysteem minder hard te werken. Iedereen wint erbij.