왜 우리는 욕실이나 야외용 조명기구들을 “굴욕적인 테스트”에 넣는 걸까요?
솔직히 말해서, 욕실이나 야외 공간은 전자제품에 있어서는 정말 최악의 환경입니다. 짙은 수증기, 급격한 온도 변화, 그리고 비까지… 이 모든 것이 재앙을 초래할 수 있습니다.
만약 적외선 램프의 밀봉 부분이 손상된다면, 습기가 들어와 전극에 닿게 됩니다. 그러면 단락이 발생하거나 필라멘트가 손상됩니다. 우리는 램프가 과연 버틸 수 있을지 추측하는 대신, 먼저 실험실에서 테스트를 해보는 것입니다. 그렇게 하면 집에서 문제가 생기는 것을 막을 수 있습니다.
문제가 자주 발생하는 부분
대부분의 히터는 석영관을 사용합니다. 석영은 열을 처리하는 데는 훌륭하지만, 전선과 유리가 접합되는 부분들은 약한 지점입니다.
습한 욕실이나 비가 내리는 야외에서는 모세관 작용으로 인해 습기가 들어옵니다. 마치 스펀지가 물을 흡수하는 것과 같습니다. 일단 습기가 들어오면 할로겐 가스의 순도가 떨어집니다. 필라멘트가 산화되어 파손되고, 결국 히터는 작동하지 않게 됩니다.
이를 방지하기 위해 우리는 모든 제품을 습열 노화 테스트를 거칩니다. 고온 다습한 환경에서 수백 시간 동안 테스트를 진행합니다. 이는 마치 시간 여행과 같아서, 몇 년에 걸쳐 발생할 수 있는 손상을 몇 주 안에 확인할 수 있습니다.
파괴될 지점을 찾아내는 과정
우리는 두 가지를 확인합니다. 첫째, 밀봉 상태가 괜찮은지, 둘째, 전력 공급이 안정적인지 말입니다.
만약 램프에서 누수가 발생한다면, 전류가 급격히 증가하거나 램프가 흐릿해집니다. 우리는 저항값을 주의 깊게 관찰합니다. 만약 그 수치가 증가한다면, 연결 부위가 손상되고 있다는 뜻입니다.
저는 여러분이 걱정하지 않기를 바랍니다. 폭풍이 몰아칠 때마다 히터가 고장 날까 봐 걱정할 필요는 없습니다. 우리는 제품이 고장 나지 않도록 최선을 다합니다.
진실된 타협점
문제는, 밀봉을 강화하고 방수 코팅을 추가하면 열 분포에 약간의 변화가 생긴다는 것입니다. “일반적인” 튜브와 비교했을 때, 최대 방사 강도가 약간 낮아질 수 있습니다. 하지만 야외용 제품으로서는 이런 타협을 감수할 가치가 있습니다.
저는 3주 동안 100%의 열을 내다가 고장 나는 제품보다는, 3계절 동안 90%의 열을 내는 제품을 드리고 싶습니다.